ドヴォルザークはドイツのクラシック音楽の伝統から多くを学び、民族主義的アイデンティティーをより鮮烈に押出し、個性的な作品を世に送り出しました。交響 曲第9番「新世界より」は彼の最高傑作のひとつでしょう。ドヴォルザークはアメリカのナショナル音楽院の院長就任要請に応じ1891年に渡米しました。そこで、黒 人霊歌やアメリカ原住民の音楽に出会ったといわれています。1893年に初演された「新世界より」もその影響を受けて作曲されているといわれています。

第1楽章：アダージョ～アレグロ・モルト アダージョの序奏部では、チェロやヴィオラの静かなメロディが終わったころ、ホルンが突然「ポ・ポーン」となります。これは、 ドヴォルザークがニューヨークに到着した時の、汽船の汽笛の音なのだそうです。木管楽器のシンコペーションリズムの繰り返しの合間に主部アレグロの主題モチーフ の音型が低弦部に予告されます。続く主部ではホルンによる勇壮な第1主題はシンコペーションリズムを用いていますが、穏やかなフルートソロによる第2主題（第3 主題とも）も最初の2小節間はリズムパターンが全く同じです。

第2楽章：ラルゴ 金管楽器のコラールに導入されイングリッシュホルンが主題を歌います。この哀愁を 帯びた旋律は学校からの帰宅時に流れたチャイムなどでも耳なじみでしょう。日本民謡などと共通の、いわゆる（ファ、シのない）ヨナ抜き音階で奏でられる旋律は、メロ ディー作曲家としてのドヴォルザークの面目躍如たるものです。アメリカに滞在中だった作曲者の故郷ボヘミアへの郷愁が想像されます。中間部では、第1楽章の2つ の主題が全楽器で再現される中、トランペットがこの楽章の主題をフォルティシモで演奏します。やがて静まると、イングリッシュホルンが懐かしむように再び最初の主題 を演奏し、弦楽器アンサンブルに受け継がれ、最初の金管楽器コラールが聞こえ静かに曲を閉じます。

第3楽章：モルト・ヴィヴァーチェ リズミックで快活なスケルツォ 楽章。2つのトリオの素朴なメロディが魅力的です。木管楽器で奏される最初のトリオの旋律はやはり（ほぼ）ヨナ抜き音階で山田耕筰の「赤とんぼ」（1927年）も似た 旋律で、親しみを覚えます。コーダ部で、第1楽章の第1主題と第2主題が管楽器の強奏により回帰され、やがて静まり、全楽器のフォルティシモ1拍で曲を締めくくり ます。

第4楽章：アレグロ・コン・フオーコ 短い序奏のあと、金管楽器が力強く第1主題を提示します。余談ですが、昨年の大河ドラマ「鎌倉殿の13人」中、（伊豆から 挙兵した頼朝が、勢力を拡大してゆく場面だったか）第1主題以降の主要部分をかなり長い時間そのまま劇伴音楽に使っていたのには驚きました。弦楽器による 序奏は、ジョーズや、さかなクンのダジャレではなく、蒸気機関車の発進する様子を描いているとも言われます。鉄道好きだったドヴォルザークは弟子のスークに自分 の代わりに駅に来る新しい機関車の車体番号を確認させに行かせたところ、間違えて帰ってきたので激怒したとか。第2主題はクラリネットが提示する柔和な旋律。 第2主題が提示される直前にシンバルが１回なるのですが、これは列車が連結される様子を描いたとも言われます。前3楽章の主題が少しずつ回帰して、有機的 に結びつき、壮大なフィナーレが築かれていきます。最後に管楽器が、夕日が沈みゆくのを眺めるように長く引き伸ばされた音で全曲を締めくくります。随所に描写的 な場面を配しつつも、美しく親しみやすいメロディを交響曲の様式美の中に結晶させた、いつまでも親しまれる傑作といえるのでしょう。